Quand on évoque un naufrage tragique, le Titanic est la première référence qui nous vient en tête. Pourtant en 1994, un terrible naufrage a défrayé la chronique et fait 852 morts en mer Baltique. L’ESTONIA c’est le nom de ce ferry qui a coulé la nuit du 27 au 28 septembre 1994 lors de son trajet habituel qui relie l’Estonie à la Suède. Pour les deux pays, ce naufrage est et reste un événement traumatisant dans les mémoires de tous. Sur la série ESTONIA, les suèdois et estonians sont guidés par les finlandais de la société de production Fisher King pour raconter l’histoire de cette tragédie avec la complicité du distributeur Beta Film qui m’a permis de me rendre sur le tournage de la série dans un watertank (bassin d’eau en intérieur dédié aux tournages) en Belgique. C’est lors de ce tournage que j’ai pu échanger avec les acteurs Doris Tislar et Pelle Heikkilä. Ce dernier que j’ai pu voir en pleine action dans le rôle du sauveteur.

DES PERSONNAGES PROCHES DU RÉEL

Qui est votre personnage ? Avez-vous échangé avec la véritable rescapé ?

Doris Tislar : « Le personnage que je joue en ce moment s’appelle Grete Kukk. Mais elle est basée sur une personne réelle. C’est l’une des survivantes. Elle était danseuse sur le bateau. C’était leur première représentation avec ce groupe de danse sur ce bateau. Je crois qu’elle est la seule survivante du groupe de danse. Il y avait peut-être une autre fille, mais les autres ont en quelque sorte disparu. Elles étaient aussi sur la liste à un moment donné, mais elles ont disparu après. Donc personne ne sait si elles se sont noyées. Il n’y a aucune information. C’est une femme très puissante. Je pense qu’elle avait une vingtaine d’années et une fille d’un an à la maison. C’était certainement l’une des raisons pour lesquelles elle avait encore plus de volonté de survivre. Nous avons réalisé les scènes d’une manière assez similaire à la façon dont elle a été sauvée. Elle a été l’une des premières à sortir du bateau parce que le soir, elle avait déjà compris que quelque chose allait mal tourner. Elle avait un pressentiment. Alors tous les autres sont allés dormir sous les couvertures avec leurs vêtements de nuit. Mais elle a gardé ses vêtements de sport et elle était allongée sur la couverture, attendant parce qu’elle savait que quelque chose allait se passer, c’est pourquoi elle a probablement survécu. Et parce c’est une danseuse, elle était vraiment capable de suivre. Elle a dit qu’elle suivait les hommes sur le bateau, les hommes les plus forts, elle essayait de les suivre et de suivre leurs pas. Elle est dingue dans le sens où elle est d’abord montée dans le mauvais radeau qui était à l’envers et elle a compris qu’elle ne pouvait pas survivre là-dessus. Elle a donc dû changer le radeau de sauvetage dans la mer, mais elle a eu la force de se remettre à l’eau pour trouver le nouveau bateau et, par chance, elle y est entrée. Je pense que c’était une question de minutes avant que le plongeur de secours ne revienne parce qu’elle était presque évanouie. Je ne l’ai pas rencontrée. J’en ai vraiment envie, mais je pensais le faire une fois le tournage terminé, parce que mon personnage est basé sur elle mais, ce n’est pas vraiment elle. Et comme il y a aussi de la fiction et d’autres choses, je ne voulais pas que cela gâche tout. »

Pelle Heikkilä : « Je ne l’ai pas encore rencontré. Il a d’abord refusé de participer à ce projet parce qu’il était sceptique quant à la façon dont il serait réalisé, parce qu’il a vu d’autres Estonia et d’autres séries télévisées et films de sauvetage et qu’ils sont toujours mal faits et glorifient trop les sauveteurs et que c’est trop comme un genre de mâle alpha. Mais ensuite il m’a parlé et il a lu le script et des parties du script et il a dit je pense que vous êtes sur quelque chose. Comme si c’était proche de la réalité. Puis j’ai eu une bonne et longue discussion avec lui. Il a été très utile, très positif. Un homme super sympa. Aucun signe de stress post-traumatique. Il a probablement déjà fait face à ça ou alors il l’a juste poussé très loin. Il ne veut pas parler de ce qu’il a vraiment fait. Si j’avais fait ce qu’il a fait, tout le monde l’aurait su. 😆 Mais il dit tout le monde l’aurait fait. Il n’y a rien de spécial. Puis il a dit à quel point tous les autres étaient spéciaux et à quel point son mécanicien était important pour le tirer vers le haut et vers le bas et comment les pilotes se battaient pour tenir   l’hélicoptère. Il y a encore des gens bien là dehors. Pas comme nous ou comme moi et peut-être votre génération détruit par le narcissisme sur Instagram. Ce sont juste des héros de tous les jours ».

JOUER LES HÉROS DE L’ESTONIA

Pelle Heikkilä interprète le personnage d’Ari Luoama-Aho qui  travaillait comme nageur sauveteur finlandais et son unité d’hélicoptère a été la première à arriver sur le lieu de l’accident. Il a sauvé plus d’une quarantaine d’individus dans une mère agitée à 13 degrés.

Quand on incarne un tel héros n’y a-t-il une forme de responsabilité pour l’acteur qui interprète ?

Pelle Heikkilä : « Je m’inquiète surtout de sa réaction quand il verra la série. C’est ce qui m’intéresse, car s’il dit : « Tu as fait du bon travail », alors je me fiche de ce que disent les médias ou les autres. Mais s’il dit : « Je pense que tu as fait du bon travail », alors c’est bien pour moi. Mais personne ne sait qui il est parce qu’il est resté en dehors des médias. Il ne voulait pas faire d’interviews. Il ne voulait pas recevoir de médailles. Donc. ce que j’incarne, c’est lui. Il y a aussi cette chose très intéressante que j’ai faite quand j’ai fait The Invisible Heroes, je n’ai pas été autorisé à rencontrer les vrais reporters avant ça. Ils ne voulaient pas de moi. Je voulais les rencontrer, mais ils m’ont dit : « Non, tu ne le feras pas, parce que nous ne voulons pas que tu sois trop influencé par lui et par personne. C’est différent. Si vous jouez Winston Churchill, alors vous devez le copier parce que les gens ont une idée de qui c’est. Mais si tu ne sais pas. Je ne l’ai jamais rencontré. Je n’ai pas du tout étudié Tapani Brotherus. Mais lors de la première projection, son frère est venu et a dit : « Mec, tu as vraiment tout copié, vraiment bien,sa démarche. Mais je pense que c’est la même chose, on dépeint une image de ces hommes, pas de cet homme en particulier. »

Doris Tislar : « Mais je pense qu’il y a comme une responsabilité qui nous incombe définitivement parce que c’est comme, oui, c’est une série et nous la filmons, mais nous devons comprendre que ce n’est pas un divertissement ou que ce n’est pas un film d’action à suspense, que c’est une chose de la vie réelle et que nous avons la responsabilité d’honorer en quelque sorte ceux qui n’ont pas survécu, et que l’accent est mis sur ceux qui ont survécu. Et oui, ce sont des héros, mais aussi que cela s’est réellement produit, que ce n’est pas seulement une histoire ou un mythe, mais une histoire réelle. »

Quel entraînement avez-vous fait pour ce rôle ?

Doris Tislar : « Je me suis entraînée parce que je suis, je pense, l’une des seules actrices à devoir faire des trucs sous l’eau et beaucoup nager. j’avais  donc une doublure pour que je m’entraîne ou que je cherche des angles pour la caméra. Et puis on échangeait. Mais j’ai beaucoup nagé en Estonie et j’ai eu deux ou trois entraînements avec des plongeurs au watertank en belgique et aussi en Estonie pour m’habituer aux vagues, aux canons à eau et aux tanks. »

LE MESSAGE DE L’ESTONIA

Enfin que souhaitez-vous que le public retienne de cette mini-série ?

Pelle Heikkilä : « J’espère que les gens ne vont pas imaginer des conspirations farfelues. J’espère qu’ils accepteront le fait que la commission a fait de son mieux. Et c’est ce à quoi ils sont arrivés. C’est ce que nous avons. Ce sont les preuves. Peut-être qu’il y a quelque chose que nous ne savons pas. Mais à ce stade, je ne veux pas que cette série télévisée devienne comme, Oh, était-ce la Russie ? C’était les États-Unis ? C’était bla, bla, bla ? J’aimerais que les gens parlent de… je veux dire, dire à votre femme à la maison, je t’aime putain et juste apprécier la vie parce que ces gens, ceux qui ont survécu, ils voulaient vivre. Et tant d’entre nous ne vivent pas vraiment, nous ne faisons qu’exister. Mais ces gens voulaient vivre, et c’est ce que je pense qui est important. »

La série est diffusée C More, TV4, MTV3 Telia Estonia et on patiente pour un diffuseur français.