Islande, années 1980. Une bande d’amis se lance dans l’aventure de la pêche industrielle et se compromet à la faveur des changements politiques. Entre saga sociale et comédie noire, BLACKPORT met en scène une galerie de personnages hauts en couleurs dans une page d’histoire méconnue. En effet, vous allez devenir un expert de la pêche avec la série Blackport mais surtout vous allez passer un très bon moment avec cette série qui a remporté le grand prix de la meilleure série de la compétition internationale de Séries Mania 2021.

Avant que le grand prix soit décerné à la série, j’ai eu la chance de discuter en table ronde avec Gísli Örn Garðarsson (Ragnarök, Children), Björn Hlynur Haraldsson (Fortitude, The Witcher), Nína Dögg Filippusdóttir (Les Meurtres de Valhalla) du collectif Vesturport, figure incontournable de la production théâtrale et audiovisuelle en Islande depuis vingt ans. Blackport est une coproduction islandaise et française.

Avant de lire cette interview, voici un petit contexte sur l’Islande et l’importance de la pêche pour ce pays. Même si la série vous expliquera les enjeux avec son propre humour.

Les eaux islandaises sont parmi les plus poissonneuses du monde, et la pêche a toujours constitué pour ce petit pays de moins de 400 000 habitants une source de revenus incontournable. Ces dernières décennies, cette industrie s’est considérablement modernisée pour améliorer ses performances et exploiter les ressources de manière durable, devenant un modèle mondial. En 1984, en effet, pour mettre fin à la pêche effrénée, car ouverte à tous, qui menaçait d’épuiser les stocks de poissons, le gouvernement islandais a mis en place un système de quotas, allouant à chaque bateau une quantité maximale autorisée. Mais ces règles ont évolué au fil de la décennie, autorisant les pêcheurs à louer “leurs” quotas, à les vendre ou à les transmettre à leurs héritiers. À l’opposé de l’esprit premier de la loi (la pêche comme bien commun), l’État a ainsi ouvert la voie à une libéralisation sauvage du secteur, et les ressources se sont  retrouvées concentrées entre les mains des entrepreneurs les plus puissants, barons de la pêche régnant en maîtres sur l’industrie.

Il est indiqué en préambule de la série que c’est une histoire vraie et que seuls les noms ont été changés, est-ce que c’est une histoire très connue en Islande ? Pourquoi en faire une série ?

Gísli Örn Garðarsson : « C’est une histoire très proche de tous les Islandais sans qu’ils sachent nécessairement comment elle a commencé, et même nous, ne savons pas comment elle a commencé. Nous voulions donc faire une série télévisée sur cette histoire pour que nous sachions pourquoi l’Islande est telle qu’elle est aujourd’hui. Nous sommes des artistes, nous suivons la politique et nous lisons beaucoup. Et pourtant, nous n’arrivions pas à nous y retrouver dans le système. Tout a donc commencé avec de bonnes intentions : le système. Comme le personnage, Harpa commence avec de bonnes intentions. Elle veut sauver la ville de la faillite. Et ils voulaient sauver l’Islande de la surpêche et de la faillite. Ils ont donc créé ce système et nous voulions comprendre comment il avait été créé et pourquoi ? Ensuite, nous allions comprendre l’Islande telle qu’elle est aujourd’hui et nous pourrions vraiment avoir une opinion à son sujet, et même le pays entier peut se faire son opinion, parce qu’il y a des briques qui manquent dans la connaissance générale du système. C’est la raison pour laquelle nous avons voulu réaliser cette série. »

Avez-vous eu des difficultés à faire parler les gens impliqués par cette histoire ?

Nína Dögg Filippusdóttir : « Non, les gens étaient vraiment prêts à parler et nous avons fait d’énormes recherches. Nous nous sommes penchés sur les questions politiques. Toutes les questions politiques sont vraies dans toute la série. Et comme vous le disiez tout à l’heure, le plus difficile a peut-être été de combiner le tout, la partie politique, et de faire en sorte que la partie de fiction s’intègre dans l’histoire vraie. Le divertissement et le cœur, c’est l’histoire entre ces amis et comment ils se développent parce que nous devons suivre le bon chemin de l’histoire politique qui est vrai. Parce qu’en huit ans, ils ont mis en place un système de quotas, ce qui était une bonne chose. Ils avaient besoin de le faire, mais ils ont pu le faire parce qu’ils ont donné le pouvoir aux citoyens. Ils ont aussi le droit de faire de l’argent avec. Les marchés, c’est le point le plus critique. C’est alors que tout commence à aller de travers. C’est ce que nous sommes en train de découvrir. Et nous sommes encore en train de le découvrir. Comment cela s’est produit et pourquoi ? »

Vous êtes un trio de créateurs, auteurs, producteurs, acteurs et vous, messieurs, vous partagez la casquette de réalisateur. Comment tout cela s’est organisé entre les multi-fonctions de chacun ?

Björn Hlynur Haraldsson : « Nous n’avons jamais vraiment décidé qui allait réaliser quoi et parce que nous jouions tous les deux dans le film. Nous l’avons réalisé avant de commencer le tournage. Alors, oh mon Dieu, nous sommes parfois dans les mêmes scènes et qu’allons-nous faire ? Je crois que c’est probablement la même casquette. Il n’y a que vous. Si le monde que nous créons est suffisamment puissant et nous convient visuellement, si nous savons de quoi il s’agit, alors nous nous lançons. »

Gísli Örn Garðarsson : « C’était beaucoup de travail. La charge de travail était parfois à la limite. Quand nous étions dans les fjords de l’Ouest et il faisait si froid et il y avait de si longues journées et il y avait un chalutier qui navigue dans l’épisode huit. Il n’y a pas eu de chalutier là depuis environ 30 ans. Et les fonds ne sont pas assez profonds. Le danger est que le chalutier reste coincé et s’il reste coincé, nous devrons payer je ne sais combien de millions d’euros de dommages et, avec 200 figurants en même temps, puis, vous prononcez un discours, un long monologue et vous avez l’air calme et tout est sous contrôle. »

Björn Hlynur Haraldsson : « On sait qu’en Islande, le temps change toutes les cinq minutes. Du soleil à la neige, du vent à tout. Et c’est une série dans les années 80. »

Gísli Örn Garðarsson : « Les défis sont donc innombrables, mais c’est aussi parce que nous savions que nous connaissions si bien l’histoire que nous l’avons écrite et que nous sommes dedans. Nous voulions donc la rendre organique et la réaliser sans difficulté supplémentaires. »

Nína Dögg Filippusdóttir : « Vous saviez, je pense qu’il aurait été plus difficile pour vous de confier le film à un autre réalisateur. »

Gísli Örn Garðarsson : « Oui, cela aurait été terrible pour ce réalisateur. Eh bien, nous avons tout de même un deuxième réalisateur pour deux épisodes, le cinquième et le septième. »

Blackport (8×50′) est à voir sur Arte