Pour toute une génération biberonnée à Friends, il est l’éternel Chandler Bing ! Matthew Perry a connu la gloire avec la série Friends et pensait que c’est ce qu’il lui fallait pour faire taire ses démons intérieurs… Il avait même fait un pacte avec Dieu, s’il devenait célébre alors il était prêt à en payer les conséquences. Ses addictions à l’alcool et aux drogues deviendront son chemin de croix, jusqu’à à ses 54 ans, moment de son dernier soupir…

« God, you can do anything you want to me. Just please make me famous.

I got a phone call [for the role], and I instantly knew my whole life was gonna change. But God did not forget the other part.”

« Mon Dieu, tu peux faire de moi tout ce que tu veux. Mais, s’il te plaît, rends-moi célèbre.

J’ai reçu un appel [pour le rôle] et j’ai immédiatement compris que ma vie allait changer du tout au tout. Mais Dieu, lui, n’avait pas oublié l’autre partie de ma demande. »

À travers des témoignages intimes de proches, d’amis et de membres de sa famille, ce documentaire événement nous fait découvrir le vrai Mathew Perry— généreux, drôle, vulnérable, charismatique — et les combats qu’il a livrés pour réussir à transcender son statut d’icône. Le récit brut d’une vie vécue pleinement, avec toute l’honnêteté qui le caractérisait.

Matthew Perry méritait son documentaire Netflix et ce n’est pas simplement une histoire de trend. La réalisatrice Mary Robertson a réalisé un sublime travail en proposant un découpage en trois parties avec des témoignages précieux de ceux qui l’ont connu, le pleurent toujours et le gardent précieusement dans leur cœur. Le témoignage le plus poignant et marquant est évidemment la soeur de Matthew Perry, Mia Perry Bowick. Elle est sa demi-soeur du côté de son père et ce dernier n’a pu témoigner pour des raisons de santé. Mais, on s’interroge pourquoi la mère de Matthew Perry ainsi que ses quatre enfants soit ses trois demi-soeurs et son demi-frère n’ont pas témoigné. Une de ses soeurs, Caitlin Morrison, dirige La Fondation Matthew Perry au Canada qui lutte contres les addictions et son point de vue aurait été intéressant.
Cela m’a plus intrigué bien plus que ceux qui remarquent l’absence des membres du cast de Friends. Avec le témoignage de ces acteurs superstars, la documentaire aurait pris un tout autre dimension et bien moins intimiste que la vision proposée. Un choix artistique avisé de la réalisatrice qui nous a permis de découvrir deux des meilleurs amis de Matthew Perry : Roger Castillo et David Pressman. Quand ce dernier refuse de s’exprimer sur Les Retrouvailles de Friends puisque c’est trop douloureux mais aussi parce que l’on sent que les réactions des gens sur son ami l’ont profondément blessé, ce moment est intense. C’est un ami qui est terriblement affecté par la disparition de cet être cher. Quarante ans d’amitié, c’est puissant et ces deux hommes semblent être des amis extraordinaires. D’ailleurs, Jeff Strauss, scénariste et producteur de la première saison de Friends, dira sur ce moment des retrouvailles :

“In the reunion, I think Matthew behaviourally… announced that he had been on his own road. I think he knew that he couldn’t get to the place that everybody would want him maybe to be or that he would want to be. I think he was really aware of that.”

« Lors de l’émission spéciale des retrouvailles, je pense que Matthew a montré, à travers son comportement, qu’il avait suivi son propre chemin. Je crois qu’il savait qu’il ne parviendrait peut-être jamais à être là où tout le monde aurait souhaité le voir, ni même là où lui-même aurait voulu être. Je pense qu’il en était pleinement conscient. »

Ce que j’ai retenu de ce documentaire, c’est que Matthew Perry était conscient de son état. Il parle de maladie. Il a tout fait pour soigner sa maladie, ses maladies. Il a reconnu publiquement souffrir d’addictions. N’hésitant pas à dire sur des plateaux télé qu’il est alcoolique. L’acteur a aussi utilisé son art pour sensibiliser le public à travers une pièce de théâtre The End of Longing (2016), qu’il a écrite et dans laquelle il interprète Jack, un homme alcoolique, une émission exceptionnelle où il remplace Piers Morgan sur CNN pour parler avec des invités de la prévention des addictions, les traitements et les alternatives à l’incarcération et ses mémoires Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing (2022). Matthew Perry était également un porte parole de National Advocacy & Drug Courts appelé aujourd’hui All Rise et qui a a pour mission de favoriser la prise en charge des personnes souffrant d’addictions plutôt que leur incarcération systématique. . Le comédien a tout fait pour s’en sortir allant jusqu’à dépenser 7 millions de dollars pour lutter contre ses addictions et il a effectué 15 cures de désintoxication. Matthew Perry avait la volonté de trouver une solution et dès qu’il sentait qu’il plongeait, il avait cette force de faire le nécessaire pour se sauver. Mais, il ne pouvait imaginer que les gens qu’ils entouraient des médecins et encore moins son assistant personnel qu’il connaissait de plus de 30 ans aller utiliser ses addictions, sa faiblesse notoire pour en tirer partie et le diriger doucement mais sûrement vers la mort. Le documentaire n’élude pas le sujet et entendre Mia Perry Bowick profondément triste et désemparée à l’idée que Kenny, en qui, elle avait aussi confiance, ait pu participer à cette opération morbide est déchirant à voir. La justice a fait son oeuvre mais cela reste rageant de voir des gens inondes profiter de la maladie d’un homme en souffrance…

Alors, je ne vais pas vous mentir, si vous êtes fan de Friends et que vous avez fait entrer Matthew Perry dans votre vie avec Chandler Bing et à travers ses nombreux rôles en séries ou au cinéma, ce documentaire vous fera verser quelques larmes. Personnellement, je n’ai pas pu résister parce que cette œuvre est sincère et authentique recueillant les témoignages de proches profondément affectés par la disparition de Matthew Perry.

C’est étrange mais en regardant ce documentaire, je me suis dit Matthew Perry a raison ses addictions alcool et drogues, ce sont des maladies. On pourrait expliquer son trauma par son enfance où il aurait développé un sentiment d’abandon au moment du divorce de ses parents faisant la navette par avion, seul, à un jeune âge entre le Canada et les États-Unis. Mais Matthew Perry refusait catégoriquement de blâmer son enfance ou ses parents. Alors, j’ai pensé à ses âmes différentes, j’en ai connu une, qui ont des pensées sombres et qui cherchent à tout prix à les faire taire. Je ne veux pas faire de la psychologie de comptoir, mais c’est mon ressenti en découvrant le récit de la vie de Matthew Perry. Ce qui est certain, Matthew Perry était bien entouré, il a fait le bien autour de lui (comme offrir un logement pendant un an à un de ses camarades d’Alcolique Anonyme) et il a été aimé du public à travers le monde. Alors comme le dit Mia Perry Bowick :

« All great stories have comedy and tragedy in them, and that certainly was Matthew’s story. »

Toutes les grandes histoires mêlent comédie et tragédie, et celle de Matthew ne faisait certainement pas exception. »

Rendez-vous sur Netflix pour découvrir Celui Qui S’appelait Matthew Perry !